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第14章 永不关闭的壁炉（第2页）

张伟三十出头，戴着黑框眼镜，头发有点乱糟糟的，典型的理工男气质。他听完，推了推眼镜，镜片后的眼神里没有恐惧，反而闪烁着一种近乎兴奋的好奇光芒，嘴角甚至勾起一丝不易察觉的、带着点嘲弄意味的弧度。

“陈哥，都什么年代了？”他语气轻松，带着年轻人特有的、对未知的满不在乎，“程序员，唯物主义者，只信代码和逻辑。一个壁炉能有多邪乎？老房子冬暖夏凉，有点温度异常太正常了。至于那些故事……嗨，哪个老洋房没点风流韵事？权当免费赠送的‘氛围组’了！”

他的笃定和轻松，像一阵风，吹散了我心头的阴霾。也许……真的是我想多了？时代不同了，那些陈年旧事，也该被阳光晒化了。

签合同、交钥匙，一切顺利。张伟搬进去那天，是个异常闷热的周末午后，空气沉重得仿佛能拧出水来。我帮他搬了点零碎东西，站在那阔大的客厅里，汗如雨下。空调开着强劲的冷风，呼呼地吹着，液晶面板上清晰地显示着：16℃。可奇怪的是，屋子里并没有那种沁入骨髓的凉爽感，反而有种挥之不去的、沉甸甸的燥热，像被无形的棉絮包裹着，闷得人喘不过气。那股燥热的源头，似乎就来自客厅中央。

我的目光不受控制地飘向那个巨大的大理石壁炉。它静静地立在那里，像一个古老的祭坛。一股微弱却异常清晰的热浪，正从它黑洞洞的炉口里丝丝缕缕地弥散出来，混杂在空调制造的冷气中，形成一种诡异的温差感。明明没有火，没有光，它却在散发着热量，如同一个沉睡巨兽温热的呼吸。

张伟也察觉到了，他走到壁炉前，好奇地伸出手，在离炉口还有半尺远的地方停住，感受着那股热浪，眉头皱了起来，自言自语：“怪了，这热源哪来的？老房子的保温层这么离谱？”他弯腰，探头想往炉膛深处看。

“别！”我几乎是脱口而出，声音带着自己都未察觉的紧绷。三年来那些看房人的异样反应，杜老太太枯瘦手指的轻点，照片上女子温婉却哀伤的笑容，纸笺上冰冷的告别语……瞬间涌上心头，汇成一股强烈的不安。

张伟被我吓了一跳，直起身，回头看我，脸上带着被打断的不悦和一丝好笑：“陈哥，不至于吧？我就看看，难不成里面还能蹦出个贞子？”

“小心点总没错，”我强压下心头翻涌的怪异感，尽量让自己的语气听起来只是出于职业性的提醒，“这壁炉结构复杂，年代久了，谁知道里面……”

“安啦安啦！”张伟摆摆手，显然没把我的紧张当回事，脸上又恢复了那种轻松自信的表情，“放心，我有数。晚上叫几个同事来暖房，搞点火锅，热闹热闹，什么阴气都给冲散了！”

他脸上的笑容阳光而富有活力，充满了对新生活的憧憬。看着他年轻而充满生气的脸，再看看那散发着无声热浪的幽深炉口，一种极其不协调的感觉攫住了我。那炉口的黑暗，似乎比以往任何时候都要浓重，像一张缓缓张开的嘴。我张了张嘴，还想再说什么，但终究没再开口。也许，真的是我多虑了。时代在变，或许有些东西，真的会被遗忘。

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晚上十点多，我正对着电脑整理其他房源资料，手机屏幕突兀地亮起，嗡嗡震动起来。是张伟发来的微信消息。点开，只有一行字，没头没尾：

“**陈哥，壁炉夏天为什么是热的？**”

时间是22:47。

我的心猛地一沉，像是被一只冰冷的手攥紧了。手指悬在屏幕上，竟一时不知该如何回复。问他具体情况？还是立刻赶过去？一种极其糟糕的预感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了四肢百骸。

就在我犹豫的几秒钟内，手机又震了一下。还是张伟。这次是一条语音消息。

我深吸一口气，点开。

听筒里首先传来的，是一阵极度紊乱、粗重的喘息声，仿佛说话的人正被什么东西扼住了喉咙，每一次吸气都带着撕裂般的嘶鸣，每一次呼气都像是濒死的哀嚎。背景里，空调压缩机沉闷的嗡鸣声异常清晰。就在这令人心悸的喘息间隙，一个变了调、扭曲得几乎不成人声的尖叫，带着无法形容的巨大恐惧，猛地炸开：

“——扣子！灰……灰里有扣子！旗袍……旗袍盘扣！！”声音尖锐刺耳，充满了崩溃和绝望，尾音被拉得极长，然后戛然而止！

“张伟？！”我对着手机大喊，回应我的只有一片死寂的忙音。

冷汗瞬间浸透了我的衬衫。来不及思考，身体先于意识做出了反应。我抓起桌上的车钥匙，冲出门，发动引擎，朝着霞飞路的方向猛踩油门。深夜的街道空旷，路灯的光晕在挡风玻璃上飞速掠过，拉成一道道模糊的光带。我的心跳如擂鼓，在胸腔里疯狂撞击，握着方向盘的手冰冷而潮湿，指节因为用力而泛白。张伟最后那句扭曲的尖叫，尤其是“旗袍盘扣”那几个字，如同淬了毒的冰锥，反复穿刺着我的神经。那泛黄照片上，女子旗袍领口那枚小巧精致的、珍珠母贝的盘扣，清晰地浮现在我眼前。

一路狂飙，闯了几个红灯也顾不上了。车子吱嘎一声刺耳的急刹，停在77号公寓楼下。我几乎是撞开车门，冲进楼道，三步并作两步冲上顶层。钥匙插进锁孔的手抖得厉害，试了两次才拧开。

“张伟！”我猛地推开厚重的橡木门。

客厅里灯火通明。空调出风口依旧在嘶嘶地喷吐着强劲的冷风，液晶面板固执地显示着16℃。然而，扑面而来的却不是应有的凉爽，而是一种极其诡异的、令人窒息的闷热！仿佛踏进了一个巨大的、无形的蒸笼。

那股闷热的源头，正是客厅中央那个巨大的大理石壁炉！

它像一个正在运作的巨型烤箱，无声地辐射出惊人的热量。距离炉口还有三四米远，一股灼人的热浪就扑面而来，烤得我脸颊生疼，裸露的皮肤瞬间紧绷。炉口上方，空气因为高温而剧烈地扭曲、波动着，视线看过去都是模糊的。整个壁炉周围的区域，温度高得如同盛夏正午的柏油马路。而与之形成残酷对比的，是屋子其他地方，空调制造的冷气还在徒劳地盘旋，却丝毫无法侵入壁炉周围那片灼热的地狱。

张伟呢？

我的目光惊恐地扫过客厅。沙发、茶几、散落在地上的游戏手柄和几罐空啤酒……没有人影！

“张伟！你在哪？！”我的声音因为恐惧而变调。

视线最终定格在壁炉前的地板上。那里，散落着一小撮灰白色的、尚未冷却的灰烬。而在那堆灰烬中间，一点异样的东西刺痛了我的眼睛。

我强忍着那灼人的热浪，一步一步，艰难地挪近壁炉。越靠近，温度越高，汗水瞬间从毛孔里涌出，又被迅速烤干。终于，我看清了。

那堆新鲜的灰烬里，赫然躺着一枚小巧的、被烟熏火燎得有些发黑的盘扣。圆形的底座，中间镶嵌着一小颗黯淡的、曾经应该是乳白色的珍珠母贝。边缘缠绕着细细的、烧得发脆的丝线——正是照片上那位姨太太旗袍领口的那一枚！