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第十二章 决战（第2页）

皇甫嵩微微颔首，目光最后落在北侧那个年轻的身影上。

那人年约三旬，身高七尺，容貌清俊，三缕长须飘于胸前，正是骑都尉曹操。他一身玄色甲胄，腰悬长剑，站在那里，自有一股儒将风范。但他的眼神却锐利如刀，与那清俊的面容形成奇异的对比。他见皇甫嵩望来，抱拳道：“操虽不才，愿为先锋。”声音不高，却透着一股不容置疑的坚定。

皇甫嵩看着他，眼中闪过一丝赞赏。他早听闻曹操在长社一战中的表现——以火攻破敌，斩首万余，确实是个人才。更难得的是，此人年纪轻轻，却沉稳有度，不似董卓那般张扬。他摆了摆手，道：“孟德不必过谦。”又看向帐中最后一将。

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那人身量魁梧，面容刚毅，正是虎贲校尉张鼎。他身披明光铠，甲片擦得锃亮，在烛火下泛着冷光。他身后，还立着几员偏将——许定、张合、颜良，皆是虎贲营中的悍将。三人各具姿态：许定沉稳如山，目光低垂，似在默算着什么；张合年轻俊朗，眼神明亮，透着勃勃英气；颜良虎背熊腰，满脸虬髯，一双眼睛瞪得溜圆，扫视着帐中诸将，带着几分不服气的神色。

皇甫嵩的目光在张鼎脸上停留片刻。他知道张鼎的来历——司徒张济之孙，名门之后，却非纨绔子弟。此人自领虎贲营以来，与黄巾数战，屡有斩获。但更让皇甫嵩在意的，是张鼎背后的那个人——魏郡太守孙原。

孙原此人，皇甫嵩有所耳闻。年初黄巾起事，八州震荡，唯有孙原以魏郡一郡之力，硬生生挡住了张曼成的数万大军，保住了邺城，也保住了洛阳北面的屏障。天子因此破格擢升孙原为魏郡太守，又以虎贲营隶之。这在大汉百余年来，实属罕见。

如今孙原不在军中——据说去了洛阳，又去了什么风津渡，皇甫嵩懒得过问。但虎贲营的指挥权，朝廷并未收回。这意味着，这支精锐仍归孙原节制，只是暂隶于他皇甫嵩麾下。

“张校尉，”皇甫嵩缓缓开口，语气平和却不容置疑，“孙府君虽不在军中，但虎贲营的指挥权，陛下并未收回。此番大战，你部当如何？”

这话问得巧妙——既点明虎贲营的归属，又给了张鼎表态的机会。

张鼎上前一步，抱拳道：“回中郎，末将虽不才，但麾下将士皆愿为朝廷效死。许定、张合、颜良，皆万人敌。中郎但有令下，虎贲营必当争先！”他声音洪亮，字字铿锵，没有丝毫犹豫。

皇甫嵩点了点头，眼中闪过一丝满意。他要的就是这句话——不管孙原如何，虎贲营此刻在他麾下，便当听命。

“好。”他沉声道，“那本将便分派任务。”

他走回帅案后，取过令箭，一一分派。每一枚令箭递出，都伴随着一道军令：

“朱中郎将，汝率本部兵马，攻东门。”

朱儁上前接过令箭，抱拳道：“喏！”他的动作干脆利落，令箭在手，如握千钧。

“董中郎将，汝率西凉军，攻西门。”

董卓大步上前，接过令箭，粗声道：“喏！”他握令箭的力道极大，仿佛要将那竹片捏碎。

“骑都尉曹操，汝率所部，攻北门。”