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第2节（第3页）

顾一岐借口自己是祝融十年前的学生，带着他们进祝家吊唁。

祝融的灵堂布置的极为简陋，不见孝幛、魂幡。只棺材与掉漆的门匾上，挂着几朵不成型的白纸花。

祝融的儿子祝余孤身跪在棺材前，端正向他们回礼。

他们在院中站了一个时辰，没有遇到一个百姓。

孟厌悄悄问顾一岐，“你不是说他当官很得民心吗？怎么都没人来。”

这句悄悄话被跪着的祝余听到，抬头黯然道：“他们说家父是偷拿善银的贼，故而来者甚少”。

一个清官成了偷钱的贼，看来祝融的冤屈便是由此而生。

孟厌瞅准机会，上前与祝余攀谈，“我们四人是大理寺派来的捕役，特来追查祝大人自尽一事。祝公子，请务必言无不尽，知无不言，告知我们来龙去脉，我们才好为祝大人伸张冤屈啊。”

“真的吗？”祝余抹去眼泪。

“真的！”四个人的头，点的比小鸡啄米还快。

在祝余断断续续的叙述中，他们终于得知：这位陈留王朝十年前风光无限的榜眼，到底是如何走向绝路的。

祝融四十岁时中了榜眼，起初他被分到御史台。可他为人刚正不阿，为官不懂变通。极力反对底下官员以贺礼之由，向上司行贿赂之事。

五年前，他被上司与同僚排挤。说是调任，实则贬到陈郡做县令。

上月，祝融辖管的一处村庄遭逢天灾，伤者众多。

因村中人皆是贫苦人家，祝融便去了高陵县几家大户家中募捐善银，共计筹措一千两。

原本二月十九那日，该在县衙中当众把这一千两善银从钱箱中取出，交给村中受伤的百姓。

可是，那日祝融打开箱子后。

里面却只有九张一百两的银票，另有一张一百两的银票不翼而飞。

祝余悲嚎道：“钱箱一直是家父在保管，日夜不离身。”

本来高陵县的百姓只当是祝融保管不善，致银票丢失。