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第4章（第1页）

此前利摩日子爵的叛乱于他而言如同小儿挠痒，以至于在他听闻他的雇佣兵在利穆赞南部地区制造混乱时，他并不在意，以至于他的领地遭到了不小的损失。愚蠢是根深蒂固的，他不相信利摩日子爵会如此快地脱胎换骨，果不其然，他调查发现利摩日子爵聘请了一位新的雇佣兵头领，而且很快因为支付不起他的工资导致这位劫掠了马勒莫尔。

如果是那些才能匮乏又过于惜命的雇佣兵，得罪也就得罪了，偏偏他得罪是一位如此神勇的人物，以至于为他提供了机会。

如果这位英勇善战又足智多谋的佣兵头领是服务于他的该多好啊！理查一直希望能与他有进一步的深入交流，现在正是一个合适的机会。他在圣诞节的邀请名单上添上了“梅卡迪耶”的名字，并再三嘱咐信使一定要将信交到梅卡迪耶本人手中。

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（1）杰弗里：亨利二世与埃莉诺存活下来的第三个儿子，与布列塔尼的女继承人康斯坦丝结婚。

第3章 梅卡迪耶

作为法国南部最富饶的领地，阿基坦的宫廷生活自不乏精彩：在纪尧姆十世时期，这里便是全欧洲最光彩夺目的宫廷，诗人与骑士的天堂，而前任女公爵埃莉诺王后与理查王子继任之后，这里也仍然被吟游诗人的歌声与豪华的宴会濡染着，每当节假日时，贵族们会在城堡中纵情宴乐，在比武大会上肆意拼杀，平民也能分到酒水和面包。

今年公爵的圣诞节宴会在拉罗谢尔以北的塔尔蒙举办：理查给几乎所有贵族都发了请帖，当宾客到来之时，他盛情招待，并赠以不菲的礼物------哪怕理查向来是个慷慨的领主，他这次给出的价码也委实丰厚。

理查的表现其实是出乎一些人意料的：毕竟理查脾气算不上多好，不比他的父母兄弟八面玲珑讨人喜欢，况且“幼王”亨利已死，留给阿基坦的领主们的选择无疑又狭窄了许多，很多试图通过亨利二世在理查身上牟利的领主也决意收敛行为。这种情况下，理查的示好无疑给了他们一个合适的机会，和一些执意反叛理查的领主------比如图卢兹伯爵雷蒙德与利摩日子爵艾马尔切割的机会。

雷蒙德和艾马尔是少有的没有出现在理查宴请名单上的大领主，这意味着他们在理查眼中甚至不属于“用厚礼暂时拉拢”的人物，而是恩威并施中的施威的对象。

他有意控制饮酒，因此宴会结束后他尚有清明的神志，支持他头脑清晰地去迎接他真正的客人。“梅卡迪耶先生，很高兴见到你。”他主动亲吻了梅卡迪耶，“相信你一定知晓我邀请你来到这里的目的。”