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第11章 武周风云里的红妆与权谋 狄仁杰断案背后的朝堂暗战（第3页）

公元696年的夏天，边境的狼烟烧得格外旺。契丹首领孙万荣憋着股劲，竟联合了奚族举兵反周，一口气攻陷了营州，杀了都督赵文翙，势头凶得像头脱缰的野马。捷报传到洛阳时，孙万荣还在阵前放话：“武周的女皇帝要是识相，就把幽州割给我，不然我带兵打到洛阳去！”

这话像根针，狠狠扎在了武皇心上。她在紫宸殿里踱来踱去，凤袍的下摆扫过金砖地，发出窸窣的声响。“反了！真是反了！”她猛地停下脚步，指着殿外喝道，“传旨！王孝杰！”

片刻后，一身铠甲的王孝杰大步进殿。这位曾收复安西四镇的老将，脸上刻着风霜，单膝跪地听令。“王孝杰听令！”武皇的声音带着怒意，“朕命你为清边道行军大总管，率十七万大军讨伐契丹！务必将孙万荣那厮的脑袋砍下来，祭我大周将士！”

“臣，遵旨！”王孝杰声如洪钟，抱拳叩首。

大军开拔到东硖石谷时，被契丹军拦住了去路。这峡谷两侧是陡峭的山壁，中间只有一条窄道，风从谷里灌进来，带着股肃杀的凉意。副将苏宏晖勒住马，望着前方隐约可见的契丹营垒，凑到王孝杰身边劝道：“大帅，这地形太险了，敌军又占了先机，不如咱们先退到谷外，等摸清虚实再进攻？”

王孝杰眉头一拧，瞪了他一眼：“临阵退缩，岂是我大周军人所为？孙万荣不过是跳梁小丑，今日我就要让他知道厉害！传令下去，全军冲锋！”

唐军呐喊着冲进峡谷，果然遇到了契丹军的抵抗。可没打几个回合，契丹兵就像潮水般往后退，连旗帜都扔了一地。“他们跑了！”唐军士兵欢呼着追击，王孝杰一马当先，心里却隐隐觉得不对劲——这退得也太轻易了。

刚追到峡谷深处，两侧山壁突然滚下无数巨石，紧接着箭如雨下。“不好！中计了！”王孝杰大喊，可已经晚了。孙万荣的伏兵从岩壁后、树丛里涌出来，把唐军困在窄道里，杀声震天。

“兄弟们，跟我杀出去！”王孝杰挥舞长槊，硬生生劈开一条血路。他身上受了好几处伤，战袍被血浸透，却依旧奋勇冲杀。可就在这时，身后突然传来一阵骚动——苏宏晖竟带着本部的几千人马，调转马头往谷外跑了！

“苏宏晖！你敢临阵脱逃！”王孝杰目眦欲裂，可喊破喉咙也拦不住。没了后援，唐军瞬间溃散，契丹兵像饿狼一样扑上来。王孝杰身边的亲兵越来越少，他被逼到一处悬崖边，身后是万丈深渊，身前是密密麻麻的敌军。

他望着洛阳的方向，仰天长叹：“陛下，臣尽力了！今日唯有一死，以报皇恩！”说罢，他整了整身上的铠甲，挺直脊梁，纵身跳下了悬崖。

消息传回洛阳时，武皇正在批阅奏折。听内侍哽咽着说完战况，她手里的朱笔“啪”地掉在纸上，晕开一大团红。殿内静得能听见烛火跳动的声音，她沉默了良久，才缓缓开口，声音里带着从未有过的疲惫：“王孝杰……是朕对不住你啊……”

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可边境的战事容不得她沉溺悲伤。孙万荣趁胜攻陷了幽州，兵锋直指赵州。武皇只能咬着牙，再次下旨征兵，调遣各地粮草支援前线。看着户部呈上的账单——军饷、粮草、军械，每一笔都像流水一样花出去，国库的银子肉眼可见地减少，她不由得皱紧了眉头，指尖在案上轻轻敲击：这仗，再打下去，国库怕是要空了……。

四、李唐旧臣的蛰伏：张柬之的"退休计划"与神龙政变的伏笔

武皇的铁腕像一张密不透风的网，罩在洛阳城的上空。李唐旧臣们在朝堂上低眉顺眼，见了武皇的面首都得弯腰行礼，可袖口底下，攥着的拳头从未松开。老臣张柬之就是这伙人的主心骨，他借着年事已高的由头，奏请“告老还乡”，武皇见他头发都白了大半，便准了。可谁也不知道，他那处位于洛阳城外的农庄，早已成了秘密据点。

这日午后，农庄的柴房里，张柬之指着窗外田地里沉甸甸的麦穗，对桓彦范、敬晖等人说：“你们看这麦子，青的时候割下来，只能当草喂牛；得等它熟透了，颗粒饱满了，才能磨成面。咱们现在就像这没熟的麦子，急不得。”他用烟杆敲了敲地面，“武皇虽老，耳目还尖着呢，来俊臣的徒子徒孙到处都是，咱们但凡走漏半点风声，就是满门抄斩的下场。”

桓彦范性子急，忍不住攥紧拳头：“可再等下去，怕夜长梦多啊！听说武皇近来总跟二张（张易之、张昌宗）商量立储的事，万一真把武三思立为太子，咱们这辈子都没指望了！”

张柬之摆了摆手：“放心，狄仁杰大人在世时，早把根基铺好了。羽林卫里有咱们的人，各州刺史也多是心向李唐的，再等等，等武皇那口气泄了，就是咱们动手的时候。”

那年武皇生辰，张柬之借着送寿礼的机会，进了趟宫。他捧着一只玉如意，跪在地上说：“陛下洪福齐天，臣无以为报，只盼陛下圣体安康。对了，老臣前些日子听房州来的人说，庐陵王（李显）在那边过得清苦，连件像样的棉袍都没有……”