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第1章（第3页）

而这瑞王府即使下人的用度也比一般地方强出许多，统一分发的布料柔软，做工细致，又收敛的恰到好处，不妨碍活动。

因为是最底层的仆役，平九不能随意走动，整日守着人迹罕至的西苑，自入府一个月以来，莫说见一面瑞王爷的脸，就是王总管也未能再见到，倒是远远望过一眼侧王妃，传闻与瑞王爷恩爱有加，以致王爷现今也只得她一位王妃。

平九见她时，正将一捆柴火送去伙房，抬眼间瞥见一位女子玉簪束发，雪白貂裘披肩，华贵不失恬雅，纤纤背影隐在重重树影后，看身段便知是个美人。

闲下来平九也不免感慨，人与人之间终究是不能比的，却不知瑞王如此这般一个人物，旁人穷极一生所向往之物他皆唾手可得，又有什么真欲求么？

想要的东西若都来得太容易，人生在世怕也是无趣得很吧。

与平九同日进府的还有一个小丫头，名叫青杏，进府被改名唤小杏儿，看年纪十五六，正是出落得水灵灵的年纪，因相貌秀丽，又乖巧明事理，家里好像与王总管有几分亲戚关系，一进府便被破格升到主苑服侍，待遇也比同期的平九好得多。

或许是一同进府的缘故，加之平九年轻俊朗，让青杏对平九留了分好印象，后来平九又偶然下帮青杏解了次围，更让小杏儿满心感激，春心萌动，一闲下来便来西苑找平九，多半是带了好吃的送来。

那次说来跟侧王妃也有些关系，是侧王妃素日来喜欢养宠物，有日西域使者向皇宫献了一只极漂亮的珍宠琥珀眼白猫，被瑞王爷向皇上讨要了来，送给侧王妃，侧王妃也是喜爱有加，只是这日偏巧被这猫偷跑出来玩，侧王妃打发人来找，那人见小杏儿是新来的，便把这费力的活交给她了。

小杏儿辛苦寻了半日，终于在西苑附近的一棵高树上找到那只猫，原来那猫是挑了个晒着阳光的树杈上打盹儿，怎么喊都不下来。

这边小杏儿干着眼瞪着白猫，又怕它掉下来摔个好歹，又愁这么高的树杈如何抓得住，。正巧平九提着扫帚和干草废柴等路过，见小杏儿在树下愁眉苦脸的到处张望，便问她有什么事，听闻了事情原委后，抬头望了望树杈上的猫，对小杏儿说，“你且等着。”

话毕，平九放下扫帚和杂物，在小杏儿不可置信的目光下，纵身一跃上了树杈，拎着猫的后颈抱在怀里，一个转身便轻轻落地，衣袍随风一跃，整套动作如行云流水，直直把旁边的小杏儿看呆了。

从此，平九在瑞王府中就多了一个死心塌地的追随者。

话说这日，青杏得空了又来西苑寻平九的身影，小池塘边，遥遥见一棵如麦穗层叠的垂柳树下，平九一手搭在扫帚上，一手握着胸前悬挂的一个玉式玩意儿出神，青杏看在一边，忽然有些不忍心打扰了这幅场景，却是平九早已发觉了有人来，回头看见青杏。

小杏儿一下红了脸，小步跑到平九面前，羞羞答答的问道，“平哥哥，你脖子上面挂的什么啊，这般让你留神。”

平九提着红绳将玉式重新放回领子里，“是信物。”

这一瞥让青杏看清楚了，原来是个拇指大的小玩意儿，似葫芦又不是葫芦，两个一般大小的圆润玉肚摞在一起，旁边绕了一圈浮雕似的装饰，很是精致剔透。于是又忍不住问道，“不知是什么人送给你的？想必定是重要的人吧。”