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第8章（第1页）

彩蛋内容：

在tag里放了克苏鲁可能看上去有点莫名其妙，这章终于开始露点克味咯。

比武大会（下）

坐着卡洛琳娜的马车重新回到比武大会会场后，玛莱利打算再去营地碰碰运气。然而男爵夫人建议他还是早点回观礼台，省的皇帝又要派人来找。亲王一犹豫就被劝回了他父亲眼皮底下。这时热场的杂技表演已经开始，嘉宾们鱼贯入席。玛莱利注意到今天的科林纳斯又穿起了华丽的军礼服，并且身边多了个三十来岁的陌生女人。这位贵妇虽然衣着颜色偏素，但有点眼力见的都能看出其富贵逼人。单是她胸口那个镶满宝石的十字架就价值连城。然而这位贵妇长相却相当一般，鹰钩鼻子身材发福，往风华绝代的科林纳斯边上一坐，宛如一只丑陋的鹌鹑。

向隔壁座位的伦巴第公爵打听了亲王才得知这位女士就是第戎的玛德琳。真是够性急，老科林纳斯还没退职呢，未来的太太就早早过来验夫。阿珀斯特尔家不是向来号称眼高于顶只配王族么，怎么艾斯特利森的贵物也扒得上圣骑士家族的门槛了?结果是科林纳斯本人看上去都没介怀，玛莱利亲王却在后面为鲜花插了牛粪义愤填膺。

热场杂耍表演没有持续太久时间，这些人们喜闻乐见的插花演出旨在填补骑士们备赛的空档。庆典的重头戏还是比武环节。

半决赛和预赛相比果然精彩程度不可同日而语。几乎每一组的对战者都在下马后坚持进行徒步战决胜负，如上一日的落马即投的情况一次也没有出现。艾尔缇依然被放在最后一组登场，他的对手是康拉德团长的外甥，骑士团的未来之星奥尔什丁的卡尔.冯.施莱德森骑士。这是个强劲的对手，也是这次比武大会的种子选手，跟此人对战艾尔缇想赢并不轻松。两位年轻骑士中的佼佼者从马上打到马下。紧张得看台上的康拉德团长酒都喝不下了。科林纳斯虽然表面镇定，内心一定也是悬得慌，不然按照他的刻薄脾气，这时候一定要拿老友开玩笑。

这位施莱德森骑士个头非常高大，可能比科林纳斯还要高，而且十分强壮，有公牛一样的体格，加上是左手剑选手，让艾尔缇打得很不顺。此次大赛为了减少年轻骑士们遭遇意外的可能，禁用了重锤和长斧这种高伤害兵器，骑士们只能用刀剑决一雌雄。这对艾尔缇是个利好，因为施莱德森最擅长的兵器并非刀剑乃是巨斧。要是这位巨汉手里持的是他用顺手的那件兵器，恐怕艾尔缇的盾牌经不起第二下劈砍。但要防御施莱德森狂风骤雨般的进攻依然相当吃力。好几次艾尔缇不得不在场地上翻滚已躲避对方的直接攻击，那种程度的重击就算用剑挡住了，哪怕剑不折断，虎口也会被震裂。

看台上亲王的心里很矛盾，一方面他为艾尔缇捏一把汗很怕自己的心上人被毛手毛脚的埃姆兰铁罐头砍成散装版，一方面他又希望艾尔缇早点落败，这样科林纳斯就不好意思让一个落败的骑士马上继承自己的位置。

以目前场上局势来看，艾尔缇落败的可能性比胜利的可能性更大。玛莱利忍不住去看了眼科林纳斯，他表情严肃但还能沉住气。只是无意中散发出来的肃杀气场足以把周遭的人，包括玛德琳夫人吓得不敢与之攀谈。

玛莱利虽然不是格斗的行家，多少也能看出艾尔缇的不利在于，力量上无法与体格占据绝对优势的对手抗衡，而沉重的板甲又让他的敏捷大打折扣。时间再拖下去只会对艾尔缇越来越不利，玛莱利是满心希望艾尔缇能直接扔剑认输。可见习骑士偏偏反其道而行，没有扔掉剑却脱掉了甲。当艾尔缇要求暂停并开始除去盔甲，观众都以为他是疯了。

玛莱利几次回头想让父亲阻止这种疯狂行为，但皇帝对他殷切的目光完全无视。比武大会的规矩决定了要不要喊停，只有场上的比赛选手自己决定。如果有选手热情上头执意要送死，那么就算是皇帝也不能剥夺他为了家门荣誉牺牲性命的决定。而这也是为什么每次比武大会都会搞出人命。

但亲王不能眼见艾尔缇去送死，他求助于自己的父亲无果后，决定直接去找艾尔缇的监护人圣骑士科林纳斯。

“您应该阻止他，这是在发疯。”玛莱利一时激动口不择言。

等科林纳斯闻言转过头来，亲王才意识到这是他正儿八经第一次同圣骑士说话，不由后知后觉紧张起来。近距离看这人真是英俊得过分，尽管这个年纪的男人早过了适合用漂亮形容的岁数。然而两鬓斑白放在科林纳斯身上不但无损于其魅力，反而增添了一种神性的庄严，无怪乎老皇帝会对此人念念不忘。玛莱利在艾尔缇跟前还能耍耍流氓，在老圣骑士面前只觉手足无措像个做错事的学生。

他十分窘迫，但话已说出口，玛莱利只能硬着头皮站在圣骑士边上，坚持自己的立场。

科林纳斯用一种有点奇怪的目光盯着看了会儿亲王殿下，随后云淡风轻又转回头去看着正在场边脱盔甲的侄子。

“艾尔缇知道他自己在做什么。”